英語児童書『Who Was Thomas Jefferson?』をご紹介します。
奴隷廃止論者でありながら400人もの奴隷を所有していたトーマス・ジェファソン。矛盾を抱えつつも、アメリカを独立に導いた建国の父の伝記です！
トーマス・ジェファソン
ラシュモア山（ジェファソンは左から2番目）
トーマス・ジェファソンは独立宣言を起草し「すべての人間は生まれながらにして平等（all men are created equal）」という言葉を残しました。
米2ドル紙幣と5セント硬貨の肖像画になっているだけでなく、ジョージ・ワシントン、セオドア・ルーズベルト、エイブラハム・リンカーンとともにラシュモア山の岩に掘られています。
アメリカ独立の父の一人として讃えられる一方で、トーマス・ジェファソンは独立宣言に書き残した言葉「人はみな平等」とは裏腹に多くの奴隷を抱えていました。
晩年には多額の借金も抱えます。
読んでいてちょっとスッキリしない部分もある（?）トーマス・ジェファソンの伝記です！
レベルと難易度 – 英語ネイティブの児童向け
本書は英語ネイティブの8〜12歳が対象です。
| 単語 | ★★☆☆☆ |
| 文章 | ★★☆☆☆ |
| ストーリー | ★★☆☆☆ |
（※レベルは目安です）
実際の文章をみてみよう！
実際に出てくる英文を見てみましょう。３つピックアップしました。
約183cmの高身長！
He was well on his way to his full height of six feet two inches. In an age when the average man stood five feet six inches tall, Tom was almost a giant. His nickname was “Tall Tom.”
13歳で180cm以上もあったジェファソン。“トール・トム（Tall Tom）”とあだ名がついていました。
奴隷を抱えつつ奴隷解放を考える
As President, he also considered ways to end slavery. The man who had declared that “all men are created equal” knew that slavery was wrong.
「すべての人間は生まれながらにして平等」
独立宣言の一部です。
インパクトのある言葉ですよね。
しかし一方で、ジェファソンは多くの奴隷を所有していました。
奴隷輸入禁止法を成立させます。
輸入を禁止しても、密輸があったり奴隷同士の子供ができるなど奴隷人口が増えたため、あまり効果はありませんでした。
借金まみれ！
By January 1826, Jefferson couldn’t pay his grocery bills. He was $100,000 in debt. That would be equal to about $2 million in today’s money.
晩年には食事代すら払えないほどの借金を抱えていました。
寄付をしてもらうことでなんとか自分の豪邸であるモンティチェッロを手放さずに済んだようです。
奴隷との間に子どもを作ってます・・・
トーマス・ジェファソンは矛盾を抱えていた政治家でした。
独立宣言で「人はみな平等」と宣言しつつも、自分の家（モンティチェッロ）では400人以上奴隷を所有していました。
しかも抱えていた奴隷のSallyとの間にこどもを7人もうけており、そのこどもも奴隷として扱っていました。
時代が違うので現状のモノサシで判断はできないこともありますが、もし今トマス・ジェファソンが生きていたらSNSで炎上してそうですよね。
奴隷を保有していたということで、2021年にはニューヨーク市庁舎に設置されていたジェファーソン像が撤去されたりしているんです。
本書を読んでいると時代背景の違いから「こんなこと許される？」と驚くこともあるのですが、今とは全く違う時代に触れることで歴史から多くのことを学べます。
【NEXT STEP!】次はこの本にチャレンジ！
米2ドル紙幣のジェファーソントーマス・ジェファソンは、アメリカ紙幣の2ドル札に描かれています。
紙幣に描かれているのは、歴代大統領やアメリカの独立・建国に尽くした政治家たち。
お札に描かれた人たちの伝記を読んでいくと、アメリカの歴史だけでなくアメリカという国の成り立ちを知ることができますよ。
【１ドル札】 ジョージ・ワシントン
【５ドル札】エイブラハム・リンカーン
【10ドル札】アレクサンダー・ハミルトン
【５０ドル札】ユリシーズ・S・グラント
【100ドル札】ベンジャミン・フランクリン
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